Als slapen anders gaat op vakantie mijn eerlijke verhaal.

Vakantie met kinderen is altijd een avontuur—zeker als moeder van vier weet ik als geen ander dat het slapen dan niet altijd volgens plan verloopt. Met vier kinderen in zeven jaar heb ik héél wat meegemaakt: van rustige nachten tot onverwachte slapeloze vakantie-avonden. In deze blog deel ik mijn persoonlijke inzichten samen met lessen uit mijn blog over denkfouten en valkuilen rondom baby’slaap.

Slaap op vakantie is (bijna altijd) anders

Als gezin op reis gaan betekent: nieuwe omgeving, ander ritme, andere prikkels. Je kind kan minder snel in slaap komen, of juist 's nachts vaker wakker zijn. Dat hoort erbij en is volkomen normaal. Elk kindje reageert anders, zelfs binnen je eigen gezin. Leg je verwachtingen niet te hoog: perfect slapen op vakantie bestaat niet.

Denkfouten die ik herken uit eigen ervaring

Net als in mijn blog over denkfouten bij baby- en kinderslaap, merkte ik op vakantie hoe makkelijk het is om in een valkuil te stappen:

• "Op vakantie móet het gezellig zijn, dus iedereen moet lekker slapen." De realiteit is vaak anders—acceptatie helpt meer dan blijven pushen.

• "Als de baby thuis goed slaapt, zal dat op vakantie ook wel." Vergeet het maar. Slaap is thuis vaak anders dan op een andere plek.

• "Als ik maar alles goed doe (ritueel, slaapzakje mee, etc.), dan slaapt iedereen goed." Soms werkt zelfs het beste plan niet; loslaten is dan het beste wat je kunt doen.

  
  

Let op oververmoeidheid (bij je kind én jezelf)

Van prikkels, late etentjes en middagdutjes die uitvallen, kunnen kinderen oververmoeid raken. Dat klinkt eng, maar is meestal tijdelijk. Signalen zoals huilen, zeuren of stuiteren betekenen vaak: tijd om rustiger aan te doen. Probeer op tijd een rustmoment te pakken, maar weet ook dat een rommelig ritme bij vakantie hoort. Na een drukke dag waar een middagslaapje verviel tijdig naar bed en de dag erna een rustdag zijn opties om een jengelend te voorkomen.

En ja als ouder kan de stress ook boven het hoofd groeien. Na een paar nachten minder slaap heb ik ook in diepe frustratie gezeten. Wat helpt: elkaar steunen, even een paar uurtjes alleen wat doen, ademhalen, weten dat deze fase voorbijgaat, en jezelf niet schuldig voelen dat je het soms lastig vindt. Vooral je vakantie niet laten verpesten maar doen wat voor jou goed voelt.

Alles is een fase—ook op vakantie

Uiteindelijk geldt: "Alles is een fase." Soms loopt het makkelijk, soms pittig. Slaap is grillig, zeker bij jonge kinderen, maar na de vakantie vindt iedereen zijn ritme weer terug.

Alles is een fase—ook op vakantie

Uiteindelijk geldt: "Alles is een fase." Soms loopt het makkelijk, soms pittig. Slaap is grillig, zeker bij jonge kinderen, maar na de vakantie vindt iedereen zijn ritme weer terug. En probeer wel

Mijn tips uit ervaring:

• Stap af van strakke routines, maar behoud vaste mini-ritueeltjes (boekje, liedje) als houvast.

• Durf te flexibiliseren: het zal anders zijn, laat inslapen door de warmte , het lawaai op de camping. Dit zijn zaken die je niet vooraf kan bepalen en op vakantie heel normaal om zaken even anders te doen.

• Vergeet de mythe dat slaap perfect moet (zoals ook in de slaapmythes benoemd: slapen is géén vaste formule).

• Het is anders en dat wist je vooraf laat de controle af en toe los, zo heb je zelf ook vakantie. Wees mild voor jezelf. Iedereen vindt zijn eigen weg.

Laat los wat los kan. Vakantie is samen ademhalen, genieten en verbinden—ook als het slapen anders loopt dan thuis. En geloof me: uiteindelijk slaapt iedereen weer in zijn eigen bed, en heb jij er weer nieuwe herinneringen én verhalen bij.